요가 하면 몸이 어떻게 변할까? (1주·1개월·3개월 변화)

사바아사나(송장자세)

안녕하세요, 요가하는 뱁새입니다. 😎

 

요가를 처음 접하려고 할 때, 누구나 한 번쯤은 “요가를 하면 정말 몸에 변화가 있을까?”라는 생각을 하게 됩니다.

특히 요가를 처음 접하는 사람들은 눈에 보이는 변화가 없을 때 금세 실망감을 느끼기도 합니다.

 

하지만 요가는 단기간에 결과를 보여주는 운동이라기보다, 몸과 마음이 서서히 적응하며 변화를 만들어가는 운동입니다.

 

이 글에서는 요가를 주 2~3회 꾸준히 했을 때, 1주 차, 1개월 차, 3개월 차에 느낄 수 있는 변화를 단계별로 정리해 보겠습니다.

 

요가 1주 차 – 모든 것이 생소하고 낯선 시기

 

• 동작이 서툴러서 어색함을 느끼고, 평소 안 쓰던 근육을 쓰면서 가벼운 근육통이 찾아오는 단계입니다.

요가를 시작한 지 딱 일주일 정도 되었을 때는 사실 몸의 변화를 크게 느끼기는 어렵습니다. 변화보다는 오히려 '낯섦'과 더 많이 싸우게 되는 시기입니다. 요가원에 들어서는 것부터 매트를 까는 일, 그리고 선생님의 설명을 듣는 것까지 모든 것이 생소하게 느껴집니다. 분명 선생님이 시키는 대로 팔다리를 움직이고는 있는데, 거울 속의 내 모습은 왠지 뚝딱거리는 것처럼 보이고 "이 자세가 정말 맞는 걸까?"라는 의문이 계속해서 듭니다.

 

무엇보다 이 시기에는 평소 일상생활에서 거의 사용하지 않았던 미세한 근육들을 자극하기 때문에 가벼운 근육통을 느끼기도 합니다. 하지만 이 통증은 몸에 무리가 가서 생기는 나쁜 통증이 아닙니다. 그동안 푹 쉬고 있었던 우리 몸의 근육들이 비로소 깨어나기 시작했다는 반가운 신호입니다. 동작 하나하나가 어렵고 1시간의 수업 시간이 길게만 느껴질 수 있지만, 내 몸의 상태를 처음으로 차근차근 점검해 나가는 아주 소중한 첫 번째 관문입니다.

 

요가 1개월 차 – 몸과 마음이 적응하기 시작하는 시기

 

• 수업 흐름에 적응하며 잘하고 싶은 마음이 생겨납니다. 몸의 긴장이 풀리면서 수면의 질이 좋아집니다.

한 달 정도 꾸준히 주 2~3회 요가를 이어오면, 이제는 요가원의 분위기와 수업의 흐름이 제법 익숙해집니다. 예전에는 선생님의 동작을 하나하나 훔쳐보느라 바빴다면, 이제는 구령을 들으면 어떤 자세를 취해야 할지 감이 오기 시작합니다. 마음의 여유가 생기다 보니 호흡을 놓치지 않으려는 노력도 하게 되고, 내 몸이 허락하는 범위 안에서 조금씩 동작을 깊게 가져가 보기도 합니다.

 

이때쯤 되면 마음속에서 '잘하고 싶다'는 기분 좋은 욕심이 생기기 시작합니다. 주변에서 오랫동안 수련하신 분들의 멋진 자세를 보며 부러움을 느끼기도 하고, 나도 저렇게 유연해지고 싶다는 생각에 운동에 더 흥미를 붙이게 됩니다. 신체적으로 느끼는 가장 큰 변화 중 하나는 바로 '수면의 질'입니다. 요가에서 깊은 호흡을 반복하면 몸의 긴장이 풀리고 신경이 안정됩니다. 덕분에 밤에 잠드는 시간이 빨라지고, 자고 일어났을 때 몸이 훨씬 가뿐해지는 것을 경험하게 되는 시기입니다.

 

요가 3개월 차 – 루틴이 되고 변화가 재미있어지는 시기

 

• 요가가 일상이 되고 할 수 있는 동작이 늘어나면서 재미를 느낍니다. 근육과 유연성이 본격적으로 자리를 잡기 시작합니다.

요가를 시작한 지 3개월 정도가 지나면, 이제 요가는 일부러 마음먹고 가는 곳이 아니라 당연히 가야 하는 '생활 루틴'으로 자리 잡습니다. 이제는 수련 전과 수련 후의 내 몸 상태가 어떻게 다른지 스스로 느낄 수 있게 됩니다. "자세를 완벽하게 해야지"라는 생각보다는, 내 몸이 편안한지 그리고 호흡이 부드러운지가 더 중요하다는 것을 자연스럽게 깨닫게 됩니다.

 

이 시기에는 신체적으로도 즐거운 변화가 많이 나타납니다. 예전에는 도저히 안 될 것 같았던 동작들이 조금씩 성공하기 시작하면서 요가에  재미를 붙이게 됩니다. 뻣뻣했던 몸이 부드러워지는 것은 물론이고, 요가 특유의 버티는 동작들을 통해 몸에 탄력과 근육이 붙기 시작합니다. 거북목이나 말린 어깨가 펴지면서 전체적인 몸매 라인이 정리되는 효과도 봅니다. 남과 나를 비교하기보다는 오직 나의 호흡과 나의 감각에 집중하면서, 요가 시간이 진정한 휴식으로 느껴지기 시작하는 시기입니다.

 

변화는 천천히, 하지만 확실하게 찾아옵니다.

 

요가는 단기간에 눈에 띄는 결과를 만들어주는 운동은 아닙니다.
하지만 꾸준히 이어갈수록 몸의 감각, 호흡, 마음의 상태가 조금씩 달라집니다.

 

변화가 느리다고 해서 효과가 없는 것은 아닙니다.
오히려 요가는 천천히, 하지만 오래 지속되는 변화를 만들어냅니다.

 

자신의 속도로, 무리하지 않고 이어가는 것.
그것이 요가의 가장 큰 효과를 얻는 방법입니다.

 

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다음 글에서는 요가 초보자가 효과를 느끼지 못할 때 점검해 보면 좋은 것들에 대해 이야기해보려고 합니다.
요가가 막막하게 느껴질 때, 작은 힌트가 되어드릴 수 있기를 바랍니다.

 

오늘도 내 몸과 마음을 돌보는 하루 보내세요.
감사합니다 🙏